Carmen: Memorias de la Historia: Trabajo 1: El paso del Medievo a la Edad Moderna

EL PASO DEL MEDIEVO A LA EDAD MODERNA

Países o naciones europeas más importantes del momento.

Que una nación europea fuera importante o no en ese momento, se debía en parte a las exploraciones, ya que, en parte, estamos también en la llamada Era de los Descubrimientos. Esto significa que las grandes potencias de Europa, de las que destacaban España y Portugal, eran importantes porque habían financiado diversas expediciones a distintos lugares, cosa que potenció mucho el comercio. España se enriqueció mucho con el descubrimiento de América, financiado por los Reyes Católicos. En cuanto a Portugal, los navegantes buscaban nuevas rutas para el comercio de especias sin depender de las caravanas terrestres, lo que les llevó al descubrimiento y colonización de las Azores y Madeira. Los franceses y británicos empezaron a explorar nuevos territorios ya entrada la Edad Moderna.

La monarquía autoritaria frente a los antiguos señores feudales y las ciudades.

Al principio de la Edad Moderna, los reyes sometieron bajo su poder a la nobleza y centralizaron el poder en sus manos, contando con el apoyo de la burguesía. El aumento del poder de los reyes se centró en tres direcciones: eliminación de todo contrapoder dentro del Estado, expansión y simplificación de las fronteras políticas en competencia con los demás reyes, y eliminación de estructuras feudales ( el Papa y el Emperador). Las monarquías autoritarias intentaron liquidar a toda posible oposición. Los intereses dinásticos de las monarquías eran cambiantes y produjeron a lo largo de la Edad Moderna inacabables intercambios de territorios, por razones bélicas, matrimoniales, sucesorias y diplomáticas, que hacían que las fronteras fueran cambiantes, y con ellas los súbditos. Los reyes empezaron a controlar los municipios a través de funcionarios (corregidores: fieles al poder real y representantes del rey. Tenían en sus manos poderes políticos, de hacienda y de guerra). Conforme transcurrían los años, las ciudades fueron creciendo, y es así como durante el período medieval, ya en el siglo XV, Europa presentaba un gran desarrollo urbano.

También con el crecimiento de las ciudades se produjo un cambio en el sistema económico: la economía feudal dio paso a los primeros indicios del sistema capitalista. Las ciudades cambiaron: ya no eran tan independientes.

La expansión geográfica, la primera vuelta al mundo y el descubrimiento de América.

Hubo una gran expansión geográfica debido a los descubrimientos. España, Portugal, y después Inglaterra se hicieron con toda América. Todo fue gracias al descubrimiento de América, en el que, Colón y sus hombres partiendo del Puerto de Palos (representando a los Reyes Católicos) llegaron a las costas americanas. En 1486, en plena guerra de Granada, Colón presentó su iniciativa a los Reyes Católicos, que se resistieron a aceptarla. Por un lado, la guerra contra el reino nazarí consumía los recursos financieros y, por otro, las exigencias de Colón les parecieron desmedidas: quería los títulos de almirante y virrey de las tierras descubiertas con carácter hereditario y una parte importante en las ganancias que pudieran obtenerse. La junta de expertos reunida en Salamanca tenía también sus dudas sobre la legalidad de la empresa, quizá contraria al tratado castellanoportugués de 1479, y sobre los cálculos de Colón. Pese a todo, por insistencia, entre otros, del prior del convento de la Rábida, los monarcas acabaron por suscribir con Colón las Capitulaciones de Santa Fe en abril de 1492.
El 3 de agosto del mismo año, la carabela Santa María, al mando de Cristóbal Colón y bajo el pilotaje de Juan de la Cosa, y las carabelas La Pinta y La Niña, capitaneadas por los hermanos Pinzón, salieron del puerto de Palos (Huelva) e hicieron escala en Canarias. El viaje del descubrimiento duró treinta y tres días de Canarias a Guanahaní. Colón estaba convencido de que había llegado a Asia. En su primer viaje confundió Cuba con Japón y llamó indios a los habitantes de las islas que había descubierto. El Nuevo Mundo sería conocido durante mucho tiempo con el nombre de Indias Occidentales. Pero también desde el principio (1507) se le llamó América, en honor de Américo Vespuccio (el primero en darse cuenta de que se trataba de un continente nuevo).
Los españoles, a su llegada a América, trataron de aprovechar hasta la extenuación la fuerza de trabajo de la población indígena y le contagiaron sus enfermedades. Para compensar la escasez de mano de obra, y dada la negativa de la reina Isabel a aceptar la esclavitud de los indios, se instituyeron las encomiendas: los indios se repartieron entre los colonos y estos se comprometieron a instruirlos. La solución no evitó el trabajo forzoso de los indios en un régimen parecido a la esclavitud. Algunos colonos se compadecieron de sus sufrimientos. Esta actitud compasiva se expresó por primera vez en el sermón que el dominico fray Antonio de Montesinos pronunció el día de Navidad de 1511 ante los colonos y las autoridades de la Española. Las Leyes de Burgos de 1512 trataron de corregir los excesos de los encomenderos, lo que no evitó la extinción de la población de las Antillas.

Llegada de Colón a América

La expedición de Magallanes fue una expedición marítima realizada en el siglo XVI comandada por Fernando Magallanes y, tras su muerte, por Juan Sebastián Elcano. Fue financiada por el Reino de España. Es conocida por ser la primera vuelta al mundo exitosa. Partió desde Sanlúcar de Barrameda el 20 de septiembre de1519 y volvió el 6 de septiembre de 1522.
La expedición estaba formada por cinco naves con 265 hombres al mando de Magallanes, en la nave capitana, la Trinidad; las otras cuatro: San Antonio, Victoria, Santiago y la Concepción, donde iba Elcano. El segundo de a bordo era el español Juan de Cartagena. La intención era encontrar un paso marítimo hacia los territorios de las Indias Orientales y buscar el camino que, recorriendo siempre mares castellanos (según el Tratado de Tordesillas ), llegase a las islas de las Especias (Molucas), lo que era la llamada ruta hacia el oeste, que ya había buscado Cristóbal Colón sin éxito.

La escuadra anunció su partida en Sevilla el 10 de agosto de 1519, descendiendo por el Guadalquivir hasta llegar a Sanlúcar de Barrameda, puerto que da al océano Atlántico.

La primera vuelta al mundo se había terminado, y con ella se demostraba prácticamente la redondez de la tierra ya que marchando siempre en la misma dirección, se llegaba al punto de partida. El emperador Carlos I , al recibir a Juan Sebastián Elcano, le dio por escudo un globo con la leyenda: "Primus circundedisti me". A España le cabía la gloria de haber descubierto dos de las cinco partes del mundo y el haber medido la magnitud del mismo con las quillas de sus naves.

Ruta seguida

Magallanes

Elcano

Características de la sociedad y economía de la Edad Moderna.

Economía

Agricultura

Experimentó un gran desarrollo debido a la demanda de alimentos y de materias primas en las ciudades. Los agricultores ya no producían solo para subsistir, sino, para comerciar. Se introdujeron nuevos cultivos procedentes de América. Eran frecuentes los contratos de trabajadores, a los que pagaban un salario a cambio de su trabajo, y los arrendamientos de tierras.Se recogía escanda, trigo, centeno, maíz, habas, panizo, y todo tipo de legumbres.

Rotación trienal

De la ganadería cabe destacar la cría de ganado vacuno.

Comercio

Durante el siglo XVI, el comercio se expandió gracias al intercambio de productos con América y Asia. En estos intercambios se manejaban grandes cantidades de dinero, por lo que se inventaron nuevas técnicas de pago:

· La letra de cambio: documento en el que una persona se compromete a pagar a otra una cantidad de dinero en un lugar y momento determinado.

· Los bancos: cambiaban y prestaban dinero con intereses.

· Las compañías por acciones: empresa que se forma con el capital aportado por particulares, que participan después en los beneficios obtenidos.

Los barcos que viajaban a América se unían en flotas, y los acompañaban barcos de guerra, que les servían de protección contra los ataques piratas.

Comercio

La industria artesanal

Surgieron nuevas formas de producción, como la industria domiciliaria, en la que los burgueses proporcionaban a los trabajadores las materias primas necesarias para que estos elaboraran el producto en cuestión en su casa. Una vez acabado el producto, los burgueses se encargaban de su comercialización, de la que obtenían grandes beneficios.

Burgueses

Sociedad

Se dividía en dos grupos:

Grupo privilegiado

· Alta nobleza o ricoshombres (condes, marqueses, duques). Vivían de las rentas que les proporcionaban sus extensas tierras.

· Baja nobleza compuesta por infanzones o fijosdalgo. Eran nobles de menor categoría que los anteriores. Para subsistir se ponían al servicio de un señor de alta nobleza.

· Obispos, abades y maestres de las órdenes militares. Eran dueños de grandes extensiones de tierra y vivían de las rentas de estas tierras.

Grupo no privilegiado

· Habitantes de las ciudades. Era la burguesía, que se dedicaba a la artesanía y al comercio y que se desarrolló mucho en Aragón.

· Campesinos. Podían ser propietarios de tierras o colonos. Entre los colonos destacaron en Cataluña los payeses de remensa.

El Humanismo y la Reforma Protestante.

El humanismo es un movimiento intelectual, filosófico y cultural europeo estrechamente ligado al Renacimiento cuyo origen se sitúa en el siglo XIV en la península Itálica (especialmente en Florencia,Roma y Venecia). Pensamiento humanista: “El hombre está en el centro de todo lo que le acontece. Cuando todo hubo sido creado, y el mundo estaba completo, emergió el hombre, y Dios le dijo: no te he fijado lugar alguno, ni tarea, ni plan; de manera que puedes emprender cualquier empresa y ocupar el lugar que te anheles. Todo lo demás que existe estará sometido a las leyes que ordenes”. Los principales autores del humanismo fueron: Dante Alighieri, Francesco Petrarca y Giovanni Boccacio.

Dante

Durante el siglo XVI, varios religiosos, pensadores y políticos intentaron provocar un cambio profundo y generalizado en los usos y costumbres de la Iglesia católica en la Europa Occidental, especialmente con respecto a las pretensiones papales de dominio sobre toda la cristiandad. A este Movimiento religioso se le llamará posteriormente Reforma Protestante, por ser un intento de reformar la Iglesia cristiana buscando la revitalización del cristianismo primitivo y que fue apoyado políticamente por un importante grupo de príncipes y monarcas que "protestaron" contra una decisión de su emperador. La Reforma Protestante se inició en Alemania y se explica en gran parte por las condiciones económicas y sociales que tenía el Sacro Imperio Romano Germánico. Numerosas ciudades eran muy ricas gracias al comercio además los burgueses eran partidarios del humanismo y de reformar la corrupción de la Iglesia Católica. Pero el grupo más importante en Alemania era la alta nobleza; los grandes nobles eran casi independientes y señores de numerosas tierras y vasallos campesinos, siempre estaban conspirando contra la autoridad del emperador germánico, que apenas tenía poder sobre ellos. Este conflicto concluyó, a grandes rasgos, con la victoria del Papado, pero creó profundos antagonismos entre Roma y el Imperio Germánico, que aumentaron durante los siglos XIV y XV.

Lutero

LOS COMUNEROS

Los comuneros fueron los que organizaron la Guerra de las Comunidades de Castilla (un levantamiento armado), que tuvo lugar en la Corona de Castilla desde el año 1520 hasta1522, es decir, a comienzos del reinado de Carlos I. Las ciudades protagonistas fueron las del interior castellano, situándose a la cabeza Toledo y Valladolid.

Carlos I

El levantamiento se produjo en una situación de inestabilidad política en la corona de Castilla, que se arrastraba desde la muerte de Isabel la Católica (1504). En octubre de 1517, el rey Carlos I llegó a Asturias, proveniente de Flandes, donde se había autoproclamado rey de sus posesiones hispánicas en 1516. A las Cortes de Valladolid de1518 llegó sin saber hablar apenas castellano y trayendo consigo un gran número de nobles y clérigos flamencos como Corte, lo que produjo recelos entre las élites sociales castellanas, que sintieron que su advenimiento les acarrearía una pérdida de poder y estatus social (la situación era inédita históricamente). Este descontento fue transmitiéndose a las capas populares y, como primera protesta pública, aparecieron pasquines en las iglesias donde podía leerse:

«Tú, tierra de Castilla, muy desgraciada y maldita eres al sufrir que un tan noble reino como eres, sea gobernado por quienes no te tienen amor»

En junio de 1520, el levantamiento de la ciudadanía de Segovia es seguido por revueltas en Toledo, Salamanca, León, Palencia, Burgos, Cuenca, Guadalajara y Zamora. La violencia de los ciudadanos es dirigida contra los recaudadores de impuestos, contra las autoridades locales y el poder real. Los procuradores de Zamora huyen, no se atreven a volver a la ciudad. El pueblo de Burgos rompe los recipientes que sirven para calcular el impuesto del vino, ocupa fortalezas y la casa de ciertos notables, y obliga a las autoridades locales a huir. En Guadalajara, los procuradores son expulsados y sus casas reducidas a ruinas, y en Toledo se ocupa el Alcázar y se expulsa al corregidor. Una vez expulsados los procuradores, la ciudadanía nombra a sus propios delegados, no a los que decide el rey.

Guerra de las Comunidades de Castilla

Informado de la rebelión castellana, el rey Carlos ordenó a su lugarteniente, Adriano de Utrecht, que tomase las medidas pertinentes. Adriano pensó que lo mejor sería dar un castigo ejemplar a Segovia, para que el resto de los conjurados lo pensasen dos veces antes de seguir adelante. Ese movimiento habría que combinarlo con el control de Tordesillas, ciudad en la que vivía prisionera la reina. Todos creían que lo primero que harían los comuneros sería ofrecer el trono a Juana, y así fue. Como la artillería se encontraba en Medina del Campo, envió al general Fonseca a recogerla, pero los medinenses se negaron, lo que ocasionó que los soldados de Fonseca prendiesen fuego a la ciudad. La preciada artillería, eso sí, se quedó donde estaba. El incendio de Medina del Campo extendió la rebelión por todo el valle del Duero, y sus ecos resonaron “a lo largo y ancho de “Castilla".

A continuación, Padilla acudió con las milicias toledanas en auxilio de Segovia para, junto a las milicias mandadas por Juan Bravo, regidor de Segovia, los hermanos Maldonado de Salamanca, los Guzmán de León y el obispo Antonio de Acuña de Zamora, combatir las fuerzas realistas al mando de Rodrigo Ronquillo. El 29 de julio de 1520 se constituye en Ávila la Junta de Comuneros, siendo Padilla nombrado capitán general de las tropas comuneras. Como tal, participó en las entrevistas con la reina Juana, recluida en Tordesillas, de la que no se consiguió un apoyo explícito a su causa, pero les dijo: "Avisadme de todo y castigad a los malos, que en verdad os tengo mucha obligación." Los malos eran los flamencos, se entiende.

Juan Padilla

Adriano, que era extremadamente hábil (por algo alcanzó el Papado), cambió su estrategia. En lugar de enfrentarse a tumba abierta con todo el reino, guerra que tenía perdida de antemano, optó por dividirlo. Se atrajo a los aristócratas y a ciertos comerciantes de la lana, y procuró arrimar a su causa alguna ciudad. Pero para esto el monarca tenía que aceptar algunas de las peticiones de los comuneros y nombró dos nobles castellanos para ejercer de virreyes, junto a Adriano.

Sirvió de revulsivo inmediato: Burgos, cabeza de Castilla, y la nobleza, que se había mantenido indecisa, se desvincularon de la Junta.

Más tarde, las rivalidades entre los comuneros provocaron la sustitución de Padilla por Pedro de Girón, ante lo cual aquél regresa a Toledo. Cuando Girón deserta en diciembre al bando realista, Padilla vuelve a Valladolid con un nuevo ejército toledano (31 de diciembre de 1520). Sus tropas toman Ampudia y Torrelobatón. Los nobles, que habían eludido la lucha directa, contemplaron atónitos cómo los comuneros destruían totalmente sus propiedades. El movimiento comunero se había mutado en una revuelta antiseñorial, algo bastante habitual en aquella época, y llevó a los Grandes de España al bando del rey.

Estatua de Juan Bravo (Segovia)

Los realistas reunieron dos ejércitos, el de Burgos y el de Tordesillas, y se lanzaron contra Torrelobatón. Fue una derrota sin contemplaciones, pues no dio tiempo a que el ejército comunero se organizara, siendo arrasado por la caballería realista. A las pocas horas, bajo una inclemente lluvia, el conde de Haro proclamaba la victoria sobre un campo sembrado de miles de cadáveres.

Francisco Maldonado

El 24 de abril de 1521 fueron ajusticiados Juan Bravo, Juan Padilla y Francisco Maldonado, los tres líderes que se habían entrevistado con la reina y conseguido su apoyo. Cuenta la tradición que en la madrugada del 24 de abril, en el momento en el que iban a ser decapitados el segoviano Juan Bravo y el toledano Juan Padilla, éste último, antes de subir al cadalso, dijo a Juan Bravo:

"Señor Bravo: ayer era día de pelear como caballero... hoy es día de morir como cristiano."

Ante esto, el segoviano pidió ser ejecutado antes que su camarada "para no ver la muerte de tan buen caballero". Horas más tarde fue decapitado el salmantino Francisco Maldonado.